“Muchas veces se vota contra el gobierno por imaginarios, por cosas que no existen. Pero lo ha posicionado cierta prensa. Ese es el poder de la prensa corrupta, nuestro mayor adversario todos estos años ha sido la prensa (...) Es un enemigo difícil de vencer (...)”. Rafael Correa. Enlace ciudadano 520, 29 abril 2017.
Así fue. Chávez y Maduro destrozaron a la prensa venezolana. Rafael Correa no logró doblegar totalmente a la prensa ecuatoriana por su dura resistencia marcada por episodios de alta temperatura que incluyó persecución a periodistas y empresas, insultos, juicios, sanciones legales y estrangulamiento económico que obligaron al cierre de medios importantes y pequeños. También hubo asesinatos misteriosos de periodistas casualmente frontales opositores de su gobierno.
EPISODIO 1. ASESINATOS RAROS.
24 de febrero 2008. Fue asesinado el descendiente del fundador del diario El Telégrafo.
El Estado ecuatoriano compró en 1999 el diario "El Telégrafo" de Guayaquil tras la quiebra del grupo financiero del empresario Fernando Aspiazu, hasta entonces propietario de ese medio. Carlos Navarrete llevó a cabo una larga batalla judicial contra el Estado reivindicando en nombre de los accionistas privados la mayor parte de las acciones del periódico. El 15 de enero 2007 Rafael Correa asumió la presidencia y este litigio se resolvió el 7 de junio de 2007 a favor del Estado y Navarrete tuvo que abandonar la dirección de "El Telégrafo". Navarrete aseguró, entonces, que acudiría a los tribunales para reclamar la inversión que, aseguraba, había hecho en el diario.
Ese mismo junio de 2007, la SIP señaló que Navarrete, quien había asumido la dirección en 2002 y era descendiente de los fundadores de un diario con 123 años, denunció "prácticas irregulares por parte del Estado ecuatoriano".
Ocho meses después, Carlos Navarrete, ex director del diario ecuatoriano "El Telégrafo" fue encontrado por su madre amarrado en el baño de su casa con nueve puñaladas: siete en el tórax y dos en el cuello. Según la versión de uno de los supuestos autores del crimen, capturado, “los acusados habrían ingresado supuestamente para robar la caja fuerte”.
24 de junio 2008. Fue asesinado César Raúl Rodríguez Coronel, periodista guayaquileño con 23 años de ejercicio profesional, vicepresidente de noticias de Radio Sucre, de Guayaquil, donde tenía su programa Buenos días Ecuador. Su hija, Alba Rodríguez, denunció que su padre recibía amenazas constantes por sus críticas al gobierno e instituciones como la Corporación Aduanera Ecuatoriana (CAE). Para protegerse cargaba un arma, pero igual, lo mataron a tiros, en la calle. Se atribuyó su crimen a su ex conviviente, por dinero.
1 de julio 2012. Fue asesinado con 9 balazos Byron Baldeón, de 31 años, oriundo de El Triunfo, cerca de Guayaquil. Trabajaba como fotógrafo de prensa freelance de varios medios. Había desaparecido un contenedor con 432 pantallas LED, él lo encontró, pero vacío. Hizo una foto, la publicó y lo mataron a tiros, en la calle.
Lamentablemente, no existe una investigación oficial que determine la real causa y culpables de estos crímenes.
EPISODIO 2. DENUNCIAS DURAS LO SACARON DE QUICIO.
“Sin amilanarse”, como dijera el ex presidente José María Velasco Ibarra, los periodistas comenzaron a investigar rumores de la presencia de las FARC (Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia) en el lado ecuatoriano de la frontera. Durante visitas periodísticas a esa zona, a principios del milenio 2000, ya se pudo observar la presencia de guerrilleros en las orillas del río San Miguel. Vestidos de civil venían a Ecuador a disfrutar en sus bares y comprar en sus tiendas. Los vendedores ambulantes vendían discretamente cassettes de ‘corridos narcos’ con letras que elogiaban la valentía de sus líderes.
2009. El periodista Arturo Torres, publicó el libro ‘El juego del camaleón. Los secretos de Angostura’ (Editorial Eskeletra). Narra los primeros contactos de las FARC (Fuerzas Armadas de Colombia) con personajes ecuatorianos. Esta relación se fortaleció cuando Correa llegó al poder, 2007 y se destapó cuando el No. 2 de esa agrupación guerrillera, Raúl Reyes, fuera bombardeado en Angostura, territorio ecuatoriano donde él vivía (1 marzo 2008). El ex ministro de defensa, Javier Ponce, conminó a Arturo a revelar las fuentes, pero ante su negativa, el ‘poeta’ desistió.
Agosto 2010. Juan Carlos Calderón y Christian Zurita, luego de realizar una serie artículos con denuncias de corrupción en obras del Estado, en algunas de las cuales participaba Fabricio Correa, hermano del presidente Rafael Correa, escribieron el libro: ‘El gran hermano’, Paradiso Ediciones. El presidente enfrentó el problema insultando a los periodistas.
EPISODIO 3. INSULTOS UNIERON A LOS PERIODISTAS.
17 de febrero 2011. “El Presidente ha calificado a Calderón y Zurita, durante los enlaces sabatinos, de: “enfermos”, “payasitos”, “cucarachitas” y de “gusanitos” a los que “hay que impedirles que se conviertan en mariposas”, dijo Vicente Ordóñez, presidente de la UNP, a Fundamedios, el 17 de febrero 2011. Releyéndolo vemos que el último es un insulto amenazante porque para que la oruga no se convierta en mariposa, hay que matarla. Eso lo hace un humano con instinto asesino.
‘Sicarios de tinta’ es uno de los calificativos más agresivos de la larga lista de insultos de Rafael Correa a los periodistas. ‘Sicario’ es un individuo entrenado y contratado para matar, un personaje del bajo mundo, de ese mundo del crimen, del narcotráfico. Era una palabra poco usada en el país hasta cuando Correa la puso de moda. Desde entonces, todo asesinato oscuro de opositores al gobierno se ‘resolvía’ culpando a un sicario, un ser invisible encubierto por el poder. La investigación de las autoridades se acababa con la detención de los autores materiales, siniestros personajes de novela negra.
‘Periodistas corruptos’ es otro insulto agresivo. A criterio de Correa, eran ‘corruptos’ porque "difunden informaciones falsas sobre su gobierno" y "mentiras". Pero en el fondo, esa frase tenía la intención de desviar la atención pública a las denuncias de corrupción en su gobierno hechas por los periodistas en libros y artículos individuales convertidos en 'escudos' para la defensa de la agresión del presidente que, gracias a su lengua, logró algo sorprendente: la unión espontánea y sólida de las empresas, gremios y profesionales independientes del periodismo ecuatoriano. Unidos estuvieron Aedep, AER, Canales de TV, las organizaciones gremiales UNP, Fenape, la Ong Fundamedios. Enfrentando al shock del miedo, todos se dedicaron a difundir las agresiones correistas a los periodistas. Esa fue la gran fuerza de resistencia.
ASÍ INSULTABA RAFAEL CORREA A LOS PERIODISTAS:
Bestias salvajes
Cara de estreñidos
Coloradita (Janeth Hinostroza)
Corruptos
Criminales
Cucarachitas (Calderón, Zurita)
Enanito agitador de bigote (periodista crítico Valdiviezo, asesinado)
Enfermo/s
Gordita horrorosa (Sandra Ochoa)
Gusanitos, hay que impedirles que se conviertan en mariposas (Calderón, Zurita)
Limitadísimo
Mentirosos
Pasquín
Payasitos (Calderón, Zurita)
Periodistas corruptos
Periodicuchos
Periodiqueros
Periodista perverso
Periodistas semiignorantes
Prensa amarillista
Prensa corrupta
Prensa manipuladora
Prensa mezquina
Pseudoanalistas
Semi ignorante
Sicarios de tinta
Sinvergüenzas
Tarzán de bonsai
Torpe
(Fuente: proyecto Gobierno Responsable, publicado en diario El Universo)
EPISODIO 4. DEMANDAS CODICIOSAS, FRENADAS.
17 de marzo 2011. Rafael Correa demandó a los periodistas Juan Carlos Calderón y Christian Zurita por el libro ‘El Gran Hermano’. Cada periodista debía pagar al presidente un millón de dólares por supuesto ‘daño espiritual’.
29 marzo 2011. Rafael Correa demandó al diario El Universo y al periodista Emilio Palacio (por su artículo ‘No a las mentiras’) por 80 millones de dólares. Fue una cifra más codiciosa que la del No. 2 venezolano, Diosdado Cabello, 13 millones de dólares al diario El Nacional y, si observamos las fechas, queda la sensación de que Cabello copió a Correa el mal hábito de demandar a periodistas y a las empresas de comunicación para debilitarlos y silenciarlos. El diario El Nacional, de Venezuela perdió la demanda y su edificio, no así El Universo que tuvo gran respaldo nacional, incluso de organismos internacionales.
EPISODIO 5. INQUISIDORES CORREISTAS PRO EXTERMINIO PERIODÍSTICO
2012. “El guión se ha repetido en varias provincias de Ecuador. Un fiscal, un jefe de policía y un funcionario de la Superintendencia de Telecomunicaciones, acompañados de un buen número de efectivos policiales, acuden a estaciones de radio y televisión del país para clausurarlas y confiscar sus equipos. Una veintena de medios han sido cerrados en las últimas semanas con argumentos legales y técnicos. Y según asegura con preocupación a EL PAÍS el presidente de la Asociación Ecuatoriana de Radiodifusión, AER, Roberto Manciati”. (Fuente: ‘Correa pone a la prensa contra la pared’. Elpais.com España. 11 julio 2012).
La nueva Ley de Comunicación que apoya el Gobierno socialista tiene previsto reducir la presencia de medios privados en radio y televisión del 85% al 33%. (Fuente: ‘Rafael Correa cierra una veintena de medios de comunicación’). Pero luego se dijo que el presidente de Ecuador anuncia que el número de licencias que serán retiradas "por cuestiones legales" podría ascender a 90. (Libertaddigital.com 12 julio 2012). Fundamedios dice que el correísmo logró cerrar 58 medios.
Radios, televisoras y medios impresos de alcance local y nacional fueron cerrados por el gobierno de Correa, algunos, con metralleta en mano. Lo hicieron amparándose en supuestos incumplimientos de las leyes establecidas para su funcionamiento. Otros cerraron por estrangulamiento económico debido al corte de la publicidad estatal. (Una Lista resumida de los medios cerrados por el gobierno de Correa consta al final de esta nota, destacando los hechos más dramáticos.)
Varios medios fueron cedidos a amigos del gobierno, como Jorge Yunda que siendo presidente de Conartel hizo arreglos legales para que el gobierno le adjudicara más de 30 frecuencias. Ángel González, un empresario mexicano que compró el histórico diario quiteño El Comercio, en crisis financiera, también recibió más de 45 frecuencias.
A ellos se suman otros testaferros que durante las campañas políticas gozan de los anuncios publicitarios de los candidatos correistas, pagados por oscuros financistas, además del CNE.
A los grupos de medios en manos de amigos de los correistas se suma el paquete de medios que creó el Estado, entre esos el canal público que recibió un generoso aporte de 5 millones de dólares del revolucionario que gobernó Venezuela, Hugo Chávez. Tras el fin del gobierno correista se dio el cierre de algunos de estos medios y, lamentablemente, muchos periodistas, técnicos que confiaron en sus promesas, se quedaron en la calle.
EPISODIO 6. PERIODISTAS, ARMADOS DE VALOR, SIGUEN CON DENUNCIAS
Enero 2013. El periodista Fernando Villavicencio publicó su libro ‘Ecuador Made in China’, una revelación de los negociados petroleros de los correistas. A esta se sumó una serie de denuncias sobre corrupción, en una de las cuales resultó implicado Correa que, sentenciado, se convirtió en prófugo.
A la denuncia se sumaron programas de televisión, incluso medios digitales como el de Fausto Valdiviezo.
11 de abril 2013. En esta fecha fue asesinado el periodista guayaquileño Fausto Valdiviezo Moscoso, famoso por sus coberturas de temas de la comunidad. Trabajaba en TC Televisión, en poder del Estado. El gobierno de Correa designó administrador a Carlos Coello. Valdiviezo fue secretario general del Comité de Empresa, destituido, el 2010 cuestionó por youtube el incremento de personal, aumento de sueldos y viajes de los directivos del canal.
Sus denuncias fueron comprobadas por la Contraloría en el 2018. En las siguientes notas hay un resumen del despilfarro:
‘TC Televisión entregó cinco bienes para saldar deudas pendientes’. (El Comercio. 16 de marzo de 2018). Relata el medio que “entre los beneficiarios aparece Gutemberg Vera, quien fuera abogado del ex presidente Rafael Correa. Por sus asesorías jurídicas le pagaron 300 mil dólares con 3 departamentos en Quito y Guayaquil.
‘Vida de lujos a costa de TC’. (Expreso. 17 de mayo 2018). Relata el medio que entre los beneficiarios constan Fernando Alvarado Espinel, ex secretario de comunicación en el gobierno correista y Carlos Coello, ex gerente del canal.
EPISODIO 7. NOS PUSIERON LA MORDAZA
25 de junio 2013, dos meses después del crimen de Valdiviezo, los asambleístas correistas aprobaron la famosa ‘LOC’ (Ley de Comunicación) que creó instrumentos de persecución a medios y periodistas opositores.
La estrenó Fernando Villavicencio.
Antes de la LOC, 4 de agosto 2011, Cléver Jiménez, asambleísta; Fernando Villavicencio, periodista que trabajaba para él; y Carlos Figueroa, dirigente de los médicos, presentaron ante el Fiscal General del Estado una denuncia penal en contra del Presidente de la República “por los hechos ocurridos el ‘30 de septiembre del 2010”. En mayo 2012, el Juez Richard Villagómez ordenó el archivo de la denuncia “por maliciosa y temeraria” y Correa aprovechó esta decisión para demandarles a los tres por “calumnia”. (Detalles en nota oficial: ‘Rafael Correa llevará su juicio contra asambleísta Jiménez hasta las últimas consecuencias.)
Después de la LOC, diciembre 2013, la casa y oficina de Villavicencio y del asambleísta Cléver Jiménez, fueron allanadas por posible hackeo a Correa de información vinculada al caso Chevron, pero el proceso jurídico que el presidente anunció en contra de los dos, no prosperó.
21 de marzo de 2014. La sentencia por ‘injuria judicial’ fue dictada por la jueza Lucy Blacio. Villavicencio, Jiménez y Figueroa se escondieron en la selva para no ir a la cárcel donde quién sabe qué les hubiese sucedido. (Detalles en nota: ‘Jiménez y Villavicencio: un retorno emotivo y desafiante’. Planv. 23 marzo 2015.)
EPISODIO 8. MÁS REVELACIONES, SENTENCIA Y HUIDA DE CORREA
24 de mayo 2017. Rafael Correa dejó la presidencia.
6 febrero 2018. Correa se despidió de sus simpatizantes antes de viajar a Bélgica para no volver.
7 de diciembre 2020. Correa fue sentenciado en primera instancia a 8 años de prisión por el caso Sobornos (coimas). Fue el resultado de la investigación 'Arroz Verde' publicada por Fernando Villavicencio y Christian Zurita, el 21 de noviembre 2019.
21 de diciembre 2021. Gobernaba Guillermo Lasso cuando la Corte Interamericana de Derechos Humanos, por encima de las sentencias tramposas de la justicia ecuatoriana controlada por Correa, falló a favor de El Universo y Palacio.
22 abril 2022. Rafael Correa consiguió asilo de Bélgica y evitó su extradición a Ecuador para que cumpla los años de cárcel que debe.
Correa se fue, pero con los autoexiliados que salieron corriendo tras él para no ir a La Roca, formó un gobierno paralelo en México dedicado al acoso digital a los personajes claves dedicados a limpiar la narco-corrupción que se fortaleció desde el 2007. Ahora varios de ellos son candidatos.
Fernando Villavicencio, era uno de sus blancos de los ataques de Correa. Periodista independiente, con su pasado de sindicalista petrolero en Petroecuador (cancelado en 1999), creó su portal La Fuente Periodismo de Investigación denunciante de negociados en el petróleo y otros sectores estratégicos. Por la precisión en el dato, la frontalidad de sus denuncias y la constancia en su trabajo, ganaba credibilidad y prestigio, pero para algunas personas, entre ellos los periodistas que no perdonan el maridaje política-periodismo, Villavicencio seguía siendo un ‘activista político’ haciendo periodismo. Influía, también, su pasado de asesor del asambleísta Cléber Jiménez. Siguió adelante y como no tenía un aparataje de marketing, la promoción de sus denuncias de la corrupción correista las hacía personalmente en los medios de comunicación ‘clásicos’. La gente, observando como enfrentaba al ‘lobo feroz’ temido por todos, empezó a verlo como su defensor y lo eligió asambleísta el 2021. Como tal, tuvo más facilidad para conseguir datos sobre las inmoralidades y se convirtió en enemigo No. 1 de Correa.
14 noviembre 2022. Rafael Correa envió por Twitter (hoy X) este mensaje a Villavicencio: “Eres un cobarde sinvergüenza… Pronto se te acabará la fiesta”.
25 julio 2023. Rafael Correa en un video de campaña a favor de la candidata a la presidencia, Luisa González, amenazó a Villavicencio: “Por estos seis años de destrucción, nuestra venganza personal será contundente”.
Quince días después, 9 agosto 2023, Villavicencio que se había candidatizado a presidente de la república, salía de una reunión con sus simpatizantes en un barrio residencial de Quito, cuando sicarios lo dispararon y lo mataron.
Es un crimen que no debe quedar en la impunidad porque puede convertirse en un mal precedente para nuestro gremio. Hay que seguir insistiendo en que se descubra a los autores intelectuales.
ANEXO
LISTA DE MEDIOS CLAUSURADOS Y QUEBRADOS POR EL CORREISMO
*Clausura violenta de radios y confiscación de equipos: La voz de la esmeralda oriental, Canela. 17 de septiembre 2010.
*Radio de Santa Elena clausurada por "incitar a protestas". 26 de mayo 2011. La ciudadanía logró retirar sello de clausura.
*Radio clausurada en El Oro tenía línea crítica. 7 de enero del 2012.
*Retiran frecuencia a canal del Consejo Provincial de Morona Santiago por línea política. 23 de mayo del 2012.
* Radio clausurada en Sucumbíos. 23 de mayo del 2012.
* Radio y televisora del Napo clausuradas tenían línea crítica. 24 de mayo del 2012.
* Radio de Ambato de posición crítica, clausurada. 6 de junio del 2012.
* Histórica y popular Radio Cosmopolita de Quito clausurada luego de entrevistar a Lucio Gutiérrez. 11 de junio del 2012. A este medio llegó la fuerza especial de la policía, GOE, Grupo de Operaciones Especiales, con metralleta en mano a sacar los equipos.
* Dos radios clausuradas en El Oro posiblemente por motivos políticos. 12 de junio del 2012.
* Radio de ex diputado de Cotopaxi, cerrada. 13 de junio del 2012.
* Radio Morena, de opositor al gobierno, clausurada con violento operativo. 31 de octubre del 2012. También con 30 policías les lanzaron gas, cortaron la señal y se llevaron los equipos.
* Ecotel TV, gobierno le quita equipos de trasmisión e impide funcionar por internet. 5 de diciembre del 2013. También lo hicieron con operativo policial.
* Teleamazonas: Correa pidió su cierre definitivo. 29 de agosto del 2009. Durante el proceso judicial “24 de febrero del 2010. Los jueces de la Segunda Sala del Tribunal de lo Contencioso Administrativo dejaron sin efecto las multas a Teleamazonas… 4 de marzo del 2010. El presidente del Consejo Nacional de Telecomunicaciones (Conatel), Jorge Glas (en ese momento vicepresidente de la república), anunció un recurso de casación para impedir la ejecución de estas resoluciones y advirtió: “¡Cuidado algunos jueces se arrodillan al poder mediático o al poder económico! Hay algunos jueces caretucos. Llama la atención la actuación diligente de los jueces”.
* Revista Vanguardia: asaltada y acosada. 3 de julio del 2009. Se llevaron información privilegiada. “contó Juan Carlos Calderón, director editorial, el empleado de una pizzería llegó a la sede de la revista para entregar su producto a los periodistas que aún estaban trabajando. Atrás de él ingresaron cuatro hombres. Una vez adentro, amarraron los pies y las manos de los periodistas y diseñadores, amenazándoles de muerte.
17 de diciembre del 2010. Este día, pasadas las 17:45 (hora local), las oficinas de la revista Vanguardia fueron desalojadas y embargados sus bienes. En la acción participaron 15 miembros del GIR (Grupo de Intervención y Rescate, un equipo de élite de la Policía), armados con fusiles automáticos, cuatro patrulleros de Policía y las cámaras de dos canales de TV en poder del Estado. Lo hicieron con una orden firmada por Pedro Delgado, presidente de la Junta del Fideicomiso AGD-CFN y primo del presidente Correa… Vanguardia había publicado información sobre declaraciones de bienes de Fernando Alvarado, secretario de comunicación, y de su hermano, Vinicio, secretario de la administración. Durante el embargo se llevaron servidores, computadoras y equipo de diseño, rebuscaron las carteras y bolsillos del personal. Calderón dijo que por suerte la edición de la revista que estaba por publicarse…
Martes 31 de julio del 2012. La revista Vanguardia preparaba una denuncia sobre el argentino Gastón Duzac que recibió un préstamo de 800.000 dólares de una financiera del Estado con garantía de otras empresas del estado administradas por el primo del presidente, Pedro Delgado, quien aparecía en fotos con Duzac.
De manera sorpresiva y violenta, este día llegaron a las instalaciones de la revista funcionarios del Ministerio de lo Laboral, con numerosos policías de élite, para llevarse las computadoras por un supuesto incumplimiento de obligaciones laborales por 22.000 dólares.
27 de junio del 2013. Se conoció la decisión de los directivos de cerrar la revista Vanguardia… ocurrió tres días después de la entrada en vigencia de la nueva Ley de Comunicación.
* Diario Hoy, asfixiado económicamente. El 27 de junio 2014, anunció con un comunicado su decisión de suspender definitivamente la edición impresa diaria del rotativo luego de 32 años de circulación… admitió estar experimentando dificultades para financiar sus operaciones, pues, además de los problemas mencionados, se suma, por ejemplo, la cancelación de contratos de impresión especialmente de textos escolares.
* La Hora de Manabí, por impactos de la Ley de Comunicación, cerró el 31 de julio del 2014. Lo hizo tras 16 años de difusión. Era uno de los ocho diarios La Hora en el país que no tuvo publicidad oficial durante los 10 años del correismo, solo 34 juicios.
* Diario Meridiano suspende edición impresa por falta de publicidad. El 15 de agosto del 2014.
*En 2015 la familia Mantilla vendió las acciones del Grupo El Comercio al mexicano Ángel González, por asfixia económica, y Quito se quedó sin su diario histórico.
(Detalles en el artículo ‘Cierre de medios, con metralleta en mano’, elaborado por Mariana Neira, con datos de Fundamedios. Planv. 28 junio 2016.)