MINERÍA EN PAÍSES ANDINOS: LA CONTAMINACIÓN Y LOS ‘MALOS’ SE TOMAN SUS ‘PEDAZOS’ AMAZÓNICOS

En Venezuela, Colombia, Ecuador y Perú, los mineros son sometidos por guerrilleros, narcos y políticos corruptos, mientras la población soporta la contaminación y el saqueo, a vista y paciencia del ‘dios oro’.

*A la deforestación y explotación de petróleo se suma la minería que completa el triángulo visto como el gran destructor del medioambiente del planeta. Y sí que lo es. La minería, antes escasa y silenciosa, ahora crece velozmente y seguirá creciendo por la expansión de la tecnología. Los gobernantes se ponen felices porque genera mucho dinero, pero hablando con franqueza, detrás hay serios problemas de contaminación por el polvo que genera la perforación de la tierra y la trituración de rocas, por los químicos que mezclan con el agua de las vertientes durante el proceso de extracción y que, nadie puede garantizar, luego no se mezclen con el agua que usamos los humanos.

La minería es una actividad que está en dos manos: ‘empresas’ y ‘pequeños mineros’ más identificados como ‘mineros artesanales’ o ‘mineros ilegales’.

Las ‘empresas mineras’ explotan legalmente en territorios adjudicados por los gobiernos. Lo hacen usando tecnologías para reducir al mínimo el impacto ambiental del proceso de extracción. A cambio le dan al Estado una rentabilidad y pagan tributos.

No funcionan así los ‘pequeños mineros’ que deben registrarse en los entes de control del Estado para operar como ‘mineros artesanales’, pero muchos se mimetizan con los mineros que no cumplen con la ley y pasan a ser ‘mineros ilegales’. Ellos, manejados por guerrilleros y narcos, se han convertido en la nueva peste de América Latina. Tienen mucho poder económico y operan con violencia en Venezuela, Colombia, Ecuador y Perú, países poseedores de un pedazo de la Amazonía con mucho oro y otros minerales valiosos.

En Ecuador estamos viendo como los ‘mineros ilegales’, los ‘huaqueros’ de tiempos pasados, se modernizaron, cambiaron el pico y la pala por maquinaria pesada que tumba toda vegetación y perfora todo suelo, montaña, río donde, suponen por sus exploraciones rudimentarias, hay un ‘tesoro escondido’.

En el pasado, un tesoro era buscado por piratas y aventureros, ahora son más que eso. El liderazgo lo están tomando narco-guerrilleros que se pasan del tráfico de drogas a la minería, no precisamente para trabajar perforando la tierra, sino para lavar sus enormes cantidades de dinero sucio con la compra de barras de oro, mineral que abunda en estos países.

‘DIOS ORO’ CASTIGA A EXTRACTORES CON MUERTE

“Para muchos pueblos indígenas, como es el caso colombiano, el oro es un mineral sagrado pues es representación del sol en la tierra. Consideran que la extracción de este mineral implica la pérdida de vida del territorio y para extraerlo los chamanes de la zona deben “pedir permiso” mediante una serie de ceremonias; hacerlo sin el permiso otorgado implica consecuencias negativas, de ahí que las poblaciones indígenas asocian la extracción indebida de oro con enfermedades y muerte. Un ejemplo de ello es el área del Río Aaporis, considerado también como sagrado, donde el líder Yanomami Davi Kopenawa habla de la xawara wakémi (la epidemia humo), derivada de la quema del oro y que es, según afirma, la causa de la muerte de algunos habitantes de la zona.

No obstante, miembros de las comunidades indígenas también se dedican a la minería artesanal, bien porque de entrada rechazan la tradición ante los beneficios económicos que supone la extracción ilegal, bien porque se ven obligados a esa ocupación por la falta de oportunidades. Esto último ocurre en la reserva comunal peruana de Amarakaeri, muy afectada por la actividad extractiva, donde sus habitantes se han visto obligados a practicar la minería artesanal presionados por sus necesidades de subsistencia y por intereses mineros externos que acaban explotándoles.

La minería realizada sin controles, por otro lado, afecta negativamente al entorno medioambiental en el que se desarrolla la vida indígena”. (Fuente: La minería ilegal, la otra destrucción de la Amazonía. Universidad de Navarra. Ramón Barba s/f)

Las provincias más afectadas son Zamora Chinchipe, Napo y Sucumbíos. Al menos 46.7 % de la minería detectada en la Amazonía ecuatoriana se ubica en territorios indígenas. (Fuente: ‘Minería en la Amazonía ecuatoriana creció casi un 300 % del 2015 al 2021’. Es.mongabay.com David Tarazona. 13 Nov 2023.)

GUERRILLEROS COLOMBIANOS INVADIERON ECUADOR, POR EL ORO

No hay ‘dios’ que les frene a los guerrilleros colombianos que han invadido Ecuador para controlar a los ‘mineros ilegales’ y llevarse el oro. En esas zonas viven un momento salvaje, más o menos como en los tiempos de la conquista española. (La historia se repite).

Cómo empezó en los países andinos la incursión de guerrilleros/narcos en la minería, se ve en esta narración:

“En Colombia los grupos armados han aprovechado la minería para el financiamiento de sus actividades que desarrollan en zonas con altos niveles de pobreza y difícil acceso para el Gobierno. Entre 2017 y 2018 hubo un incremento del 6% de esta actividad, en lugares donde también puede cultivarse coca, cuya producción igualmente ha aumentado en los últimos años. El informe de la OCDE ‘Debida diligencia en la cadena de suministros de oro colombiano, de 2016’, indica que las FARC, el ELN y las bandas criminales comenzaron su actividad minera en la década de 1980 y la incrementaron en la de 1990 como consecuencia del aumento del precio del oro y de la mayor dificultad de obtener ingresos estables provenientes de la droga. En 2012, las FARC y el ELN tenían presencia en un 40% de los 489 municipios colombianos dedicados a la minería. Recientemente se ha atestiguado la presencia del ELN en la explotación minera ilegal llevada a cabo en Venezuela, especialmente en el estado de Bolívar, a la que podrían sumarse los disidentes de las FARC resguardados en territorio venezolano. (Fuente estudio: ‘La minería ilegal, la otra destrucción de la Amazonía’. Universidad de Navarra. Ramón Barba s/f).

MILITARES NO PUEDEN CON GUERRILLEROS-MINEROS

Frente a hombres armados, listos para disparar, a los indígenas y colonos mestizos no les queda más que rendirse, unirse o morir.

“Las comunidades que habitan las zonas invadidas por la minería y los exfuncionarios consultados, han reportado recientemente la llegada de las disidencias colombianas de las FARC para proteger la extracción ilegal de oro”.

En Punino, suroriente de Ecuador, las guerrillas colombianas amedrentan a las comunidades y protegen a los mineros. “En mayo de 2023, las autoridades ecuatorianas ordenaron la ejecución de la acción militar Manatí 3. A pesar de que entraron al área 1.500 efectivos y destruyeron 34 máquinas de extracción, junto con otros insumos utilizados en la minería ilegal de oro, la situación no ha cambiado”.

Varias fuentes periodísticas coinciden en que los operativos se repiten y durante la presencia militar, los guerrilleros-mineros desaparecen, pero los militares se van y reaparecen con nuevas máquinas.

“El 15 de febrero del 2024, los militares ecuatorianos se enfrentaron a fuego cruzado con un grupo de guerrilleros entre colombianos y ecuatorianos que custodiaban los frentes mineros en Punino”, dice Eduardo Rojas, ex delegado provincial en Napo de la Defensoría del Pueblo.

El problema se extiende a lo largo del río Punino. También en las cuencas del Río Sardinas, Río Lumucha y Río Supayacu que forman parte del macro sistema hídrico del Río Coca. Punino es el caso más preocupante porque toda la afectación es causada solo por la minería ilegal que opera junto al Parque Nacional Podocarpus. Allí se identificó tala de madera en 25 hectáreas y 222 campamentos mineros. (Ecociencia).

(Fuentes: 1. Parque Nacional Podocarpus afectado por minería ilegal. Teleamazonas. 28 de septiembre del 2023.

2. ‘Minería ilegal avanza sin control en la Amazonía de Ecuador y amenaza áreas protegidas y comunidades indígenas’. Es.mongabay. David Tazarona. 15 marzo 2024.)

POLÍTICOS CORRUPTOS BUSCAN VOTOS Y FINANCIAMIENTO DE ILEGALES

EX VICEPRESIDENTE GLAS. Estaban por realizarse las elecciones seccionales del 23 de febrero del 2014. El correismo perdía votos y “el 5 de febrero de 2014, el vicepresidente Jorge Glas mantuvo una reunión en la Vicepresidencia de la República con el director de la Agencia de Regulación y Control Hidrocarburífero (ARCH), José Luis Cortázar.

Glas le dijo: “Estoy pidiéndote que abran la venta hasta de explosivos, hermano, para la minería, porque estoy perdiendo la Amazonía. Relaja las reglas hasta después de tres semanas”.

Cortázar le dijo: “Eso nos va a traer un problema grave, después volver a poner (las medidas) será un problema”.

Glas le dijo: “Ponle y ya, sin preocupación”.

“En esta conversación con Glas, Cortázar dijo que el propio Correa le ordenó aplicar los cambios y que la ministra coordinadora de la Política, Betty Tola, le llamó a reclamar por no acatar la disposición. Cortázar había permitido que los vehículos en las provincias fronterizas no tuviesen límite para cargar gasolina, pero la idea del gobierno era que incluso los agricultores pudiesen comprar hasta un galón de combustible”.

El video con este diálogo fue difundido el 17 de mayo 2022 por el portal de investigación Código Vidrio, del periodista Arturo Torres.

(Fuente: ‘Rafael Correa y el exvicepresidente Jorge Glas pidieron que eliminaran restricciones para la comercialización de explosivos para mineros’. El Comercio, 17 mayo 2022. Nota incluye el video con diálogos.)

ASAMBLEÍSTAS. La asambleísta del oficialismo Ana Belén Cordero (Creo), dijo el martes 22 de febrero de 2022 que hay “nexos directos” de legisladores, asesores y exfuncionarios con la ‘minería ilegal’ en el Ecuador.

Expuso las supuestas pruebas: un cuaderno, una recibera y un informe de Inteligencia en el que aparecen nombres como los de Mario Ruiz, legislador de Pachakutik, y miembros de su despacho.

Cordero aseguró que en esos documentos se mostraría una aparente “relación” en las operaciones de la minería ilegal en las provincias de Imbabura, El Oro y Napo, en localidades como Buenos Aires y Zaruma.

Esos documentos evidenciarían supuestos pagos para financiamientos de campaña o apoyo logístico por parte de quienes se dedican a estas actividades, también a autoridades locales, además de legisladores.

Los documentos fueron incautados en operativos de la Fuerza Pública…

El legislador Ruiz rechazó las acusaciones en su contra, desvirtuó la validez de los documentos exhibidos por Cordero y señaló que esto es producto de una persecución a las figuras más visibles de la oposición al Gobierno (de Lasso) en la Asamblea.

“Aquí están mis cuentas, mis teléfonos. Yo le autorizo a la Fiscal General del Estado que revisen mis cuentas, las cuentas de mis padres, hermanos, de mis familiares a ver si hay algún depósito irregular”, dijo. ¿Hubo revisión?

(Fuente: Cordero habla de ‘nexos de asambleístas y exasambleístas’ con minería ilegal. El Comercio. 22 de febrero de 2022).

AFECTACIÓN A LA SALUD INDÍGENA

“Las comunidades (indígenas) actualmente resisten a los mineros y a las bandas delincuenciales que protegen a estos”, dice Kevin Zúñiga, un comunicador comunitario que trabaja de la mano de las federaciones indígenas del país.

La salud de las comunidades indígenas afectada por el uso desmedido de mercurio por parte de los mineros, preocupa mucho a Zúñiga que cita el caso del pueblo kichwa.

“Está generando graves consecuencias en las familias de la Amazonía, sobre todo de las comunidades que viven en las riberas de los ríos y que usan el agua (contaminada) para su existencia”.

PROBLEMA DE CONCESIÓN SIN CONSULTA, ENFRENTADO AL DE INSEGURIDAD

En Punino se nota, además, que “se ha vulnerado los derechos de los pueblos indígenas al control de su territorio. El 8% del territorio ecuatoriano ha sido concesionado para minería. Todas las concesiones han violado el requisito constitucional principal que es el de la consulta previa libre informada y de la consulta ambiental”, dice Kevin Zúñiga.

(Citas y datos anteriores tomados del artículo: ‘Minería ilegal avanza sin control en la Amazonía de Ecuador y amenaza áreas protegidas y comunidades indígenas’. Es.mongabay. David Tazarona. 15 marzo 2024.)

Pero las empresas legales también se sienten afectadas. “El sector formal que ya venía siendo golpeado por la inseguridad política y jurídica, tiene que lidiar con la inseguridad y la ilegalidad”.

Para proteger sus negocios y enfrentar posibles invasiones, las empresas han debido crear sus propios equipos de seguridad. (‘La inversión extranjera en minería legal cayó de $808 millones a – $190 millones desde 2018 y la creciente minería ilegal ha contribuido a este resultado. La Hora. Septiembre 12, 2023.)

ECUADOR ‘EXPORTA’ NARCOS A PERÚ PARA MINERÍA

Si Colombia nos manda guerrilleros, los ecuatorianos ‘exportamos’ narcotraficantes a Perú.

“La situación en Ecuador es alarmante: bandas catalogadas por el gobierno ecuatoriano como terroristas tomaron por asalto al país con diversas acciones violentas. Las involucradas han sido identificadas como Choneros y Tiguerones, ambas, según declaró el exministro del Interior Rubén Vargas a El Comercio (de Lima), ya estarían en territorio peruano desde el año pasado (2023) en busca de controlar las extorsiones, la trata de personas y la minería ilegal”. (Cita de nota: ‘Choneros y Triguerones: las bandas criminales que buscarían controlar puertos del norte del país, la minería ilegal y las extorsiones’. El Comercio Perú. 12 enero 2024).

“Aunque existen distintas organizaciones criminales en el país vecino, hay tres bandas delictivas que se distinguen por su brutalidad: Los Lobos, Los Choneros y Los Tiguerones. Estas dos últimas, según el exministro del Interior, Rubén Vargas, “están ahora mismo presentes en las regiones Tumbes y Piura, y están disputándose La Libertad. Son regiones en donde la minería ilegal del oro tiene importante presencia. El Perú no solo tiene la producción de la cocaína, sino también del oro ilegal, la trata de personas y extorsiones. Y son precisamente estas actividades a las que se dedican estas bandas criminales ecuatorianas…

Asimismo, dio a conocer que un miembro de la organización criminal Los Lobos ha sido capturado en el departamento Piura, donde se escondía bajo una falsa identidad, utilizando un documento peruano con el nombre de Juan Fabián Rivera.

No obstante, su nombre real es Manuel Salazar Aguilar. El ciudadano ecuatoriano de 54 años fue arrestado, luego ser buscado intensamente por Interpol debido a su implicación en el homicidio del policía Darwin Arango del Escuadrón Antidrogas de Ecuador.

Y, por otro lado, está Bryan Ricardo Maza Pardo, un presunto sicario de 25 años, presunto integrante de ‘Los Lobos’. Maza fue capturado en el distrito de Aguas Verdes, provincia de Zarumilla. (Fuente: ‘Los Choneros y Los Tiguerones, dos de las bandas más sanguinarias de Ecuador, ya estarían operando en Perú’. Infobae.14 enero 2024).

‘LOBOS’ PREFIEREN ATERRORIZAR A MINEROS DE LA COSTA

“Tras un operativo de búsqueda de 24 horas en los primeros días de julio, policías y militares fueron recibidos a tiros cuando descendieron sobre un campamento minero informal cerca de la ciudad de Camilo Ponce Enríquez, en la provincia de Azuay, al sur de Ecuador. Durante la operación, las autoridades rescataron a casi 50 mineros retenidos por la pandilla de Los Lobos, mientras que los secuestradores consiguieron escapar entre la furia de las balas.

No todos los mineros secuestrados salieron con vida. Junto con los sobrevivientes, las autoridades encontraron restos humanos desmembrados que, según declararon las víctimas a los medios de comunicación ecuatorianos, pertenecían a miembros de su grupo, incluido el cocinero del campamento”.

Los Lobos “han convertido la minería ilegal en el último campo de batalla de la prolongada guerra contra el crimen organizado en Ecuador”.

(Fuentes: 1.‘Horror en Ponce Enríquez: hallan ocho cadáveres incinerados y decapitados’. Primicias. 27 junio 2024. 2.‘Mientras aumenta la presión del Gobierno, las pandillas ecuatorianas buscan oro’. insightcrime.org. Anastasia Austin. 23 julio 2024).

Por lo narrado por la prensa, serían los crímenes más brutales descubiertos en el país en territorio ocupado por los mineros ilegales.

DESTROZOS AMBIENTALES DE LEGALES E ILEGALES

Pasando la página de guerrilleros y mafiosos en la minería ilegal, no se puede ocultar que aun con el uso de alta tecnología, la minería en general, provoca una gran contaminación, sin embargo, mayor sería la generada por los ‘mineros ilegales’ que hacen sus exploraciones y explotaciones de manera anárquica y rudimentaria, sin acciones que prevengan y disminuyan la contaminación del suelo, aire y agua.

Una descripción detallada de cómo se da esta contaminación vemos en este texto:

“El impacto de la explotación minera afecta la superficie terrestre, contamina el aire, los suelos, el agua superficial y los acuíferos subterráneos, produce alteraciones en el microclima, afecta la flora y la fauna local y regional, genera impacto escénico durante y post explotación y afecta gravemente la salud de las personas a corto, mediano y a largo plazo.

Entre los requerimientos para un emprendimiento de mega minería se necesitan millones de toneladas de agua, que se pierden ya que no podrán ser reutilizados por la población por su gran contaminación.

En el mundo las fuentes de agua potable están sometidas a un fuerte estrés de uso, asociado a pronósticos de cambio climático que anticipan que gran parte de la población mundial vivirá en zonas con escasez de agua potable haciendo necesario un uso prioritario y racional de la misma.

El emplazamiento de una mina también exige la deforestación de miles de hectáreas…

Las voladuras con explosivos, de hasta más de 150 mil toneladas de roca por día, generan cantidad de polvo con restos de metales pesados como plomo, mercurio, cadmio, metaloides como el arsénico, elementos radioactivos como el uranio, torio entre otras sustancias toxicas. Esto conforma el material particulado que ingresa a las vías respiratorias ocasionando aumento de la morbi-mortalidad por causa respiratoria y cardiovascular.

El consumo de la energía diaria para la molienda y transporte de roca equivalen al de una gran ciudad. A esta molienda se le aplica una sopa química altamente tóxica y contaminante de cianuro, mercurio, ácido sulfúrico, detergentes licuadas con gigantescas cantidades de agua que separan el mineral de la roca. El emprendimiento minero que utiliza aproximadamente entre 20 a 50 millones de toneladas de combustibles por año se contrapone a las políticas sustentables del mundo que intenta disminuir el uso de combustibles fósiles para mitigar la producción de Gases de Efecto Invernadero.

(‘Impacto de la Minería en la Salud humana y en el Ambiente’. Página web de la ‘Sociedad Argentina de Pediatría Por un niño sano en un mundo mejor.)

ESTADÍSTICAS

PERÚ. Entre enero y noviembre de 2023, se han registrado operaciones sospechosas relacionadas con la minería ilegal que ascienden a un valor aproximado de 805 millones de dólares. (‘Minería ilegal en Perú: detectan operaciones de más de US$ 800 millones vinculadas a la actividad ilícita’. Infobae 31 enero 2024).

ECUADOR. Minería ilegal en Amazonía crece velozmente:

Monitoreo de la Amazonía Andina (MAAP) y la Fundación Ecociencia anota:

*En 2015, la actividad minera (en general) ocupaba 1879 hectáreas.

*En 2021 cubre una superficie de 7495 hectáreas, área superior al territorio de la isla de Bermudas. Es decir, hubo crecimiento de casi el 300 %.

*2021 y 2022, creció en un 19 %, es decir, 1.405 hectáreas nuevas en un solo año. Quiere decir que el número total de hectáreas en Ecuador subió a 8.900.

*Zamora Chinchipe es la provincia con la mayor superficie dedicada a la minería: 5034 hectáreas, 67 % de toda la actividad en la Amazonía de Ecuador. Otras provincias: Napo 1.125 hectáreas; Morona Santiago 646; y Sucumbíos 610. (es.mongabay).

*Las minas de mayor relevancia son Mirador y Fruta del Norte, en Zamora Chinchipe, operadas por la empresa china Ecuacorriente y la canadiense Lunding Gold. (Ecuavisa).

*Investigación de los autores ecuatorianos Renato Rivera-Rohon y Carlos Bravo-Grijalva, titulada ‘Gobernanzas criminales y enclaves productivos de la minería ilegal en Ecuador’ (publicada en planv):

*El enclave productivo ilegal Sierra-Norte: comprende parte de las provincias de Esmeraldas, Carchi e Imbabura.
*Enclave productivo ilegal centro-amazónico: concentrado en parte de la provincia de Napo.
*Enclave productivo ilegal sur-amazónico: ubicado en parte de las provincias de Zamora Chinchipe y Morona-Santiago.
*Enclave productivo ilegal suroeste: concentra las provincias de Azuay, El Oro y Loja.

Presidenta de la Cámara de Minería, María Eulalia Silva, cita:

*El 77 % del oro extraído en Ecuador es producido ilegalmente.

*Extracción ilegal minera estaría generando al menos $ 1.000 millones. O sea, más que Perú. (El Universo. 9 jul 2024)

*Enero-diciembre 2023, exportaciones mineras: $3.324 millones, incremento 20% respecto año 2022. Es cuarto rubro de exportación después del petróleo ($7.823 millones), el camarón ($7.295 millones) y el banano ($3.770 millones). (Fuente: Ecuador: el 25% de la producción minera nacional corresponde a actividades ilegales. Ecuavisa. Programa Políticamente Correcto. 21 mar 2024).

Serie Extinción 1: ¿Los incendios contribuyen al proceso de extinción humana? Mn 17 sep 2024.

Serie Extinción 2: Plaga de ‘tumba árboles’ en ecuador. la más afectada, la amazonía. Mn. 25 sep 2024.

Serie Extinción. 3: Petróleo, odiado y amado, contamina tierra y aire, pero da riqueza y placeres. Mn/2 oct 2024.

Serie Extinción. 4: Minería en países andinos: la contaminación y los ‘malos’ se toman sus ‘pedazos’ amazónicos. Mn/17 oct. 2024.